Wat zijn aminozuren?
Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten en spelen een essentiële rol in tal van processen in het menselijk lichaam. Ze ondersteunen onder andere spierherstel en -groei, versterken het immuunsysteem en bevorderen cognitieve functies zoals focus en geheugen. Daarnaast helpen aminozuren bij de aanmaak van enzymen en hormonen, wat cruciaal is voor een goed functionerend metabolisme. Essentiële aminozuren, die je lichaam niet zelf kan aanmaken, moeten via voeding of supplementen worden opgenomen. Voedingsmiddelen zoals vlees, vis, eieren, peulvruchten en noten zijn uitstekende bronnen van aminozuren. Door te zorgen voor een gebalanceerde inname van deze voedingsstoffen, kun je je algehele gezondheid verbeteren, sneller herstellen na fysieke inspanning en je energieniveau optimaliseren. Aminozuren zijn dus een onmisbaar onderdeel van een gezond en actief leven.

Welke soorten aminozuren zijn er?
Er zijn twintig verschillende aminozuren die veel voorkomen in eiwitten. Deze aminozuren kunnen worden ingedeeld in twee hoofdcategorieën, afhankelijk van hoe het lichaam ze verkrijgt.

• Essentiële aminozuren: Dit zijn aminozuren die het lichaam niet zelf kan aanmaken en die via de voeding moeten worden verkregen. Er zijn negen essentiële aminozuren: histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, fenylalanine, threonine, tryptofaan en valine.
• Niet-essentiële aminozuren: Dit zijn aminozuren die het lichaam kan synthetiseren uit andere moleculen in het lichaam, dus ze hoeven niet rechtstreeks uit de voeding te worden gehaald. Er zijn 11 niet-essentiële aminozuren: alanine, arginine, asparagine, asparaginezuur, cysteïne, glutaminezuur, glutamine, glycine, proline, serine en tyrosine.

BCAA's
De drie BCAA’s – leucine, isoleucine en valine – vormen een subset van deze essentiële aminozuren. Ze worden vertakte ketens genoemd vanwege hun chemische structuur, die een vertakte moleculaire configuratie omvat. Deze drie aminozuren zijn vooral belangrijk voor de spiereiwitsynthese en energieproductie.

BCAA's worden vaak als supplement geconsumeerd door atleten en individuen die de trainingsprestaties willen verbeteren, de spiergroei willen verbeteren en het herstel willen versnellen. Ze komen van nature voor in eiwitrijk voedsel zoals vlees, gevogelte, vis, eieren, zuivelproducten en bepaalde plantaardige bronnen zoals peulvruchten en noten. Sommige mensen geven echter de voorkeur aan BCAA-supplementen vanwege hun gemak en geconcentreerde vorm.